微量元素的种类不仅包括对人体生命活动必不可缺的必需微量元素，还含有对人体有害的微量元素。环境科学的发展使人们认识到，由于环境污染，一些有害的微量元素能通过呼吸或饮食侵入人体，对人体产生致畸、致突变、致癌的作用。医疗领域可以通过对重金属元素的检测，帮助人们了解身体疾病产生的原因从而能够好的保持健康。
        重金属元素铅是生活中常见的有害元素，生活中彩釉陶瓷、涂有颜色的儿童玩具、印有彩色画页的图书、彩色塑料、搪瓷、马口铁食具的焊锡、用金属罐烧制的爆米花等，都含有有毒的铅。铅对儿童的毒害作用尤为严重。古罗马的皇室贵族们喜欢将葡萄酒、果汁贮存于铅制器皿中，并用铅制成管子，引水入室。久而久之，造成铅中毒。妇女流产、死胎或不育，即使生了孩子，长大了也是低能儿。有的历史学家认为，罗马帝国的衰亡是由于铅中毒。
       虽然人们对健康的了解越来越多，但是依然不能避免会受到环境的影响，比如城市交通车水马龙，汽车排放的铅尘污染着城市大气；铅的冶炼，含铅制品的生产以及垃圾焚烧，也向大气释放着含铅化合物。尤其是汽车尾气，可以说是造成大气铅污染的罪魁。因此在环境问题没有彻底解决之前，人们只有通过保持健康的生活习惯，对于青少年儿童留意生长发育状况，必要定期做微量元素检测仪检查是提高健康的关键。